«Ускользающая красота» вышла в 1996 году и стала возвращением Бернардо Бертолуччи к итальянскому кино после восточной трилогии и многолетней эмиграции. Личная, тонкая, почти исповедальная картина, снятая в Тоскане — о молодой американке Люси, которая приезжает в Италию после смерти матери, чтобы раскрыть семейную тайну, узнать, кто её отец, и сделать шаг во взрослую жизнь. Лето среди друзей прошлого поколения — художников, поэтов и меланхоличных интеллектуалов — становится для неё пространством инициации.

Главной находкой фильма стала 18-летняя Лив Тайлер, сыгравшая одну из лучших ролей в своей карьере. Камера влюблена в её лицо, в её юность, в её незащищённость. Это не просто дебют — это момент, когда актриса становится символом самого фильма: юной, мечущейся, красивой, неприкасаемой. «Ускользающая красота» — не просто кино, а настоящее чувственное переживание. Фильм, где воздух дрожит от света, кадр наполнен живописью, а каждый герой — отголосок ушедшей эпохи. Картина была номинирована на «Золотую пальмовую ветвь» в Каннах и стала одной из самых нежных и личных работ Бертолуччи.